নারায়ণগঞ্জ প্রতিনিধি: দ্বীপ জেলা ভোলাকে দেশের মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে সরাসরি সংযুক্ত করতে আগামী চার থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে সড়ক ও সেতু নির্মাণের মহাপরিকল্পনা হাতে নিয়েছে সরকার। মঙ্গলবার (৮ সেপ্টেম্বর) বিকেলে নারায়ণগঞ্জের সিদ্ধিরগঞ্জের কাঁচপুরে ‘ঢাকা-ইলিশা ফেরি সার্ভিস’-এর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনকালে এ কথা জানান নৌপরিবহন মন্ত্রী শেখ রবিউল আলম।
নৌপরিবহন মন্ত্রী বলেন, “পরীক্ষামূলকভাবে কয়েকদিন ফেরি পরিচালনার পর দেখা গেছে— সাধারণ যাত্রী, ব্যক্তিগত যানবাহন এবং পণ্যবাহী ট্রাকচালকদের মধ্যে এই নতুন রুটের ব্যাপক আগ্রহ রয়েছে। মানুষের সুফল ও চাহিদার কথা বিবেচনা করে দ্রুতই ফেরির সংখ্যা বৃদ্ধি, সেবার মান উন্নয়ন, শৃঙ্খলা নিশ্চিতকরণ এবং যৌক্তিক ভাড়া নির্ধারণের বিষয়ে আলোচনা চলছে।”
দক্ষিণাঞ্চলের সামগ্রিক অর্থনৈতিক ও যোগাযোগের উন্নয়নে সমতা আনতে গত ২৭ আগস্ট থেকে কাঁচপুর-ভোলার ইলিশা রুটে পরীক্ষামূলকভাবে ফেরি চালু করা হয়। বর্তমানে ‘বেগম সুফিয়া কামাল’ ও ‘বেগম রোকেয়া’ নামে দুটি ফেরি প্রতিদিন উভয় প্রান্ত থেকে যাতায়াত করছে। আট ঘণ্টার এই সরাসরি ফেরি রুটটি চালুর ফলে ভোলাসহ দক্ষিণ নিম্নাঞ্চলের ব্যবসায়ী ও সাধারণ মানুষের মধ্যে ব্যাপক উচ্ছ্বাস দেখা গেছে।
অনুষ্ঠানে বিআইডব্লিউটিসির (BIWTC) চেয়ারম্যান এ টি এম আব্দুল বারী, পরিচালক (প্রশাসন) মো. রবিউল আলম, পরিচালক (বাণিজ্য) এস এম আশিকুজ্জামান, পরিচালক (কারিগরি) ক্যাপ্টেন মুহাম্মদ হাসেমুর রহমান চৌধুরী এবং পরিচালক (অর্থ) শেখ মুঃ নাসিম উপস্থিত ছিলেন।
ঢাকার অভ্যন্তরীণ ওয়াটার বাস ও চক্রাকার নৌরুট প্রসঙ্গে মন্ত্রী বলেন, “যাত্রীসেবার মান বাড়াতে এবং লোকসান কমাতে ঢাকার ওয়াটার বাস সার্ভিসগুলোকে আরও যাত্রীবান্ধব করা হচ্ছে। নির্দিষ্ট সময়ে যাত্রা, আরামদায়ক পরিবেশ এবং নৌরুটের সঙ্গে দ্রুত সড়ক যোগাযোগের মাধ্যম নিশ্চিত করা গেলে এই রুটগুলো অত্যন্ত জনপ্রিয় হয়ে উঠবে।”
বন্যা ও বৃষ্টিতে ক্ষতিগ্রস্ত সড়ক সংস্কারের তাগিদ দিয়ে মন্ত্রী আশ্বাস দেন যে, ইতিমধ্যে ক্ষয়ক্ষতি নিরুপণ করে সংস্কারের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি নদী ও সেতুর নিরাপত্তা রক্ষায় নদী থেকে অবৈধ ও অপরিকল্পিত বালু উত্তোলনের বিরুদ্ধে কঠোর হুশিয়ারি দেন তিনি। নিয়মবহির্ভূত বালু উত্তোলকদের বিরুদ্ধে দ্রুত আইনি ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশ দিয়ে তিনি পুনর্ব্যক্ত করেন— সাধারণ মানুষের চাহিদাকে অগ্রাধিকার দিয়ে একটি নিরাপদ, স্বাচ্ছন্দ্যময় ও জনবান্ধব উন্নত যোগাযোগব্যবস্থা গড়ে তোলাই সরকারের মূল উদ্দেশ্য।
